Durch den Gamewinner von Matt Higgins gehen die Panther mit 1:0 in der Serie in Führung

HHF - ERCI 3:5 // Mittwoch, 12.03.2008

Panther am Freitag mit dem ersten Matchball

Nach einem spannenden Match schaffte der ERCI in Hamburg die Überraschung und ging nach einem 5:3-Sieg in der Best of Three Serie mit 1:0 in Führung. Einen Start nach Maß legten die Panther im ersten Pre-Play-Off-Spiel hin. Dustin Wood und Yannic Seidenberg sorgten bis zur siebten Spielminute für eine 2:0-Führung der Gäste in der ColorLine-Arena. Erst konterten die Panther die Freezers aus, dann sorgte Yannic Seidenberg mit einem Schlenzer für das 2:0. Vince Bellissimo und Jakub Ficenec hatten sogar noch die Möglichkeit einen weiteren Treffer nachzulegen, dieser blieb aber den Hausherren vorbehalten. In der zehnten Minute erzielte Christoph Brandner mit einem Rückhandschuss den Anschlusstreffer und von da an kamen die Kühlschränke auf. Schöner Einsatz von Alexander Barta drei Minuten später, der mit seiner zweiten Möglichkeit aus kurzer Distanz den Puck zum Ausgleich noch unter die Latte hämmern konnte. Die Möglichkeit zu einer weiteren Führung für den ERCI vergab Vince Bellissimo, der mit einem Lattentreffer eine weitere Einschussmöglichkeit vergab. Aber auch die Gastgeber trafen kurz vor Ende noch das Metall und es ging mit einem ausgeglichenen Spielstand in die erste Pause. Zu Beginn des zweiten Drittels überstanden die Panther über 90 Sekunden mit zwei Mann weniger auf dem Eis. Kurz bevor der zweite Ingolstädter wieder von der Strafbank zurück kam wird Jakub Ficenec bei einem Break von den Kufen geholt, was die Gäste ihrerseits in numerische Überlegenheit brachte, welche aber ebenso nichts Zählbares einbrachte.
Wenig später erneut Überzahl der Panther und in dem Moment, wo Hamburg gerade wieder vollzählig war passt Jason Holland quer zur Torauslinie, Michael Waginger nimmt das Zuspiel am langen Eck direkt an und markiert die erneute Führung für die Bayern. Die Gastgeber konterten mit wütenden Angriffen. Einen konnten die Krushelnyski-Schützlinge nur mit einem Foul verhindern, was einen Penalty für Francois Fortier zur Folge hatte. Der behielt die Nerven und ließ Jimmy Waite das Nachsehen, zum dritten Mal Ausgleich. Im letzten Abschnitt kehrte etwas Härte ein. Auf dem Eis entlud sich diese zwischen Rob Leask und Brad Leeb, die danach gleich auf der Strafbank Platz nehmen durften. Der ERCI danach mit etwas mehr Druck, was sich in der erneuten Führung durch Matt Higgins auszahlte. Danach stürmten die Elbstädter auf den Kasten von Jimmy Waite um wenigstens die Overtime zu erzwingen. Kurz vor Ende der Partie nahm Bill Stewart seinen Keeper vom Eis und Jakub Ficenec setzte mit einem EmptyNetGoal den Schlusspunkt zum 5:3. Mit der 1:0-Führung im Gepäck reisten die Panther damit zum Rückspiel zurück an die Donau.

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